あら気がついたらEPICに移籍して間もなく一年なのか。『あなたが待ってる』がまたよく響く季節なんだな。
この一年の活躍は、ユニバーサルEMI時代から引き続き目覚ましい。2016年ほど本人の露出は多くないが（という印象を私が持つのはサントリーのCMに余り遭遇していないせいかもしれない）、何か話題に出る度に引用される写真がクーチャの撮影したヤツなので何だか凄く気分がいい。いつも妙な写真で記事にされて「ちょっとそれどっから持ってきたん？」となるのが常だったのだが今はツイートを拾われても写真がカッコいいから安心だ。何だろう、こう言っていいのかはわからないが、この半年で随分ヒカルのイメージがよくなったんじゃない？ そう感じてしまう位に写真の効果は大きい。女性に年齢の事を言うのは失礼なのかもしれないが、今のヒカルの年齢皆忘れてんじゃないかなーいい意味で。
だなんて事言ってたら「ビジュアルイメージを固定したくない」ヒカルさんはまた違ったテイストの写真を見せてくれるようになるかもしれない。ただ、それはとてもリスキーだ。クーチャよりいい写真を撮らないと「そのままでよかったのに」と言われかねない。いや、私だってヒカルのアピアランスはその都度お気に入りが沢山あった。『Passion』の妖怪ウェディングドレスや『HEART STATION』の少年ショートヘアなどどれだけ「ごちそうさまです」と言ってきた事か…だからビジュアルイメージを変え続けるのには本来何の不満もないのだが、マチェイ・クーチャの写真の特異性は「ファン以外の人に見られても大丈夫」な点なのだ。いつもと違う場所で取り上げられてもファンとしておどおどせずに済む。40代はおどおど。いや何の話や。
クーチャ以外を起用するのは全く構わないが、この特異性を維持できるか否かはデカい。あのいつも感じていた「ホントはもっと美人なのに」とか「ホントはもっとかわいいのに」みたいなもどかしさがほぼなくなった。いや、実物は写真では捉え切れない魅力があるので（ラジオの公開収録に行くとほんの２〜３mの距離で見れるのですよ若人の皆さん）"所詮は写真"ではあるのだけれども。
で、何となくだけど、このタイミング、後世からしたら「宇多田ヒカルはEPICに移籍してからかっこよくなったよね」と言われるようになるんじゃないかと妄想した。今はまだ一年が経とうとしている所で写真もせいぜい半年といった具合なので今の我々はそういう心境にはないのだが、長い目〜数十年スパン〜で見た場合にそういう「都合のいい解釈」が生まれるんじゃないかという話。
しかしその為には、まずツアーの衣装がカッコいい事が重要だ。ヒカルの衣装はカジュアルがいちばん、というのが定説だが、例えば『WILD LIFE』ではどやさどやさのど派手なドレスから入りつつ最終的にTシャツとジーンズに着地するという流れだった。つまり、網羅的だった。次のツアーでも似たコンセプトなのではと推測するが、出来れば「EPIC伝説」を補強するような洗練された衣装を期待したい。
