イングヴェイ・マルムスティーンを見出したマイク・ヴァーニーが１９９２年に設立した
マグナ・カルタ・レーベルからの第３弾アーティスト。第１弾は先日紹介したMagellan、第２弾はShadow Gallery、でよかったんだっけか。あれ、順序違うかも。まぁいいや。このCairoは、冒頭の“Season Of The Heart”にみられるように、快活なヴォーカル・ラインとドライヴィングするベースラインはYESから、縦横無尽に駆け巡るキーボード・フレーズはEmersonLake&Palmerから、という感じの
プログレッシブ・
ハード・ロック・バンド。私にとって、最も
サウンド・バランスが共感できるバンドのひとつ。これだけドラムとベースが強く主張しているのにリズム・ギターの壁を作る、ということが殆どない。DreamTheaterの登場以降、どうしてもギターリフは
Metallica風味になってしまったりしたものだが、このバンド1995年デビューだというのにそれがまるでなく、しかしヴォーカルはドゥギー・ホワイトみたいなスタイルで、結構熱唱派だ。３曲目の“SilentWinter”のドラマティックな展開、
キース・エマーソン的なキーボードの切れ込み方がかっこいい“
Between The Lines”はこのアルバムの２大名曲といえる。最後の２２分の大作は
ELPの“Tarkus”のフレーズをモチーフにしたと思しき楽曲。それにしても、この、骨太の
リズムセクションにキーボードの様々な音色とフレーズ、快活で伸びやかなボーカルというスタイルには本当に憧れる。BGMにするならこのバンドがいい、と私は勝手に思っている。勿論、聞き流すという意味ではなく、音が鳴っているだけで心地よい、ってことね。点数は適当。201202012216追記。(
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